江蘇興化人。1942年畢業于昆明西南聯合大學化學系。1948年赴美留學，1953年獲美國德克薩斯大學哲學博士學位。歷任中國科學院上海生物化學研究所研究員、室主任等職。 專長有機合成、蛋白質結構分析與多肽合成。應用部分肼解和酶解的方法解決了煙草花葉病毒蛋白亞基C端排列中存在的問題，1958年起開展了人工合成胰島素研究，對制訂合成方案，直至胰島素B鏈的合成作出了貢獻;1959年，在胰島素的合成研究中，從氨基酸的制取、合成方案的設計、肽段合成至最終產物的分離、處理都作出了貢獻，并取得了合成胰島素原C肽的新方法與成果。在國內首創了多肽合成研究工作，合成了催產素。牛胰島素全合成工作，1982年獲得國家自然科學獎一等獎。人胰島素原C肽的合成及放射免疫測定，1983年獲得國家發明獎二等獎。 論著有《天然A鏈與合成的B鏈合成結晶胰島素》、《結晶牛胰島素的全合成》、《固相合成大肽從樹脂脫離新策略》等。 1980年當選為中國科學院院士(學部委員)。
在人工合成胰島素的研究中，對氨基酸的制取、合成方案的設計和制定、肽段合成直至胰島素B鏈和胰島素的合成處理、最終產物的分離都作出了重要的貢獻。
